Qu’est que le gluten?
Le gluten est une protéine végétale qui existe dans le blé, le kamut, l’orge, le seigle et l’épeautre. L’origine de son nom est latine et veut dire colle. Il donne de l’élasticité à notre pain, du volume à nos gâteaux et permet aux aliments de bien se lier ensemble.
Pourquoi avons-nous tant parlé du gluten dans les dernières années?
La principale raison est en lien avec l’ensemble des changements génétiques apportés au blé nord-américain qui contiendrait beaucoup plus de gluten qu’auparavant et s’avèrerait donc plus toxique. Cela explique entre autres la progression des cas d’intolérance et de sensibilité. Ces changements génétiques étaient au départ pour accroître le rendement du blé et répondre à la demande mondiale. Le problème, c’est que personne ne s’est jamais posé la question si ces transformations génétiques pouvaient avoir un effet nocif sur la santé des gens. Lorsque l’on passe d’un blé de 14 chromosomes (1970) à 42 de nos jours, il est de notre devoir de se demander s’il est toujours bon de le consommer …
Maladie cœliaque, intolérance, sensibilité?
Selon Passeport Santé, l’intolérance au gluten, aussi appelé maladie cœliaque, est une maladie chronique de l’intestin déclenchée par la consommation de gluten qui se manifeste par des symptômes digestifs et une réaction immunitaire anormale dans l’intestin grêle, créant une inflammation qui endommage la paroi intestinale. Seulement 1% de la population en serait atteint.
La sensibilité au gluten peut correspondre à divers symptômes qui comprennent des douleurs abdominales similaires à celles provoquées par le syndrome du côlon irritable, de la fatigue, des maux de tête, etc.. La sensibilité au gluten toucherait 6 % des gens.
Les effets du gluten sur notre santé
Toutefois, même si nous parlons de seulement 6% de la population, de plus en plus de recherches démontrent que beaucoup plus de gens qu’on le pense pourraient être affecté par le gluten et auraient des symptômes importants sur leur santé tels que :
- Troubles digestifs tels que la constipation, diarrhée, ballonnements, douleurs abdominales, crampes, gaz, etc.
- Anémies (le niveau de fer se rééquilibre lors de la suppression du gluten)
- Douleurs articulaires
- Migraine ou mal de tête (principalement due à l’inflammation)
- Effets sur la mémoire et l’apprentissage
- Anxiété, irritation, dépression
- Problème de peau, rétention d’eau
- Stimulation de l’appétit et prise de poids possible
- Trouble du sommeil
Il est à noter que certains individus ont la possibilité d’ingérer du gluten sans aucune conséquence.
De façon plus technique, quels sont les effets du gluten à notre système digestif?
L’ingurgitation (fait d’avaler très rapidement) de gluten ou le fait de mal « dégrader » les aliments contenant du gluten peut provoquer des lésions tissulaires à l’intestin et provoquer avec le temps la destruction complète des villosités intestinales. En d’autres termes, il y aura une détérioration de la muqueuse intestinale qui va créer une hyper perméabilité intestinale et donc, une mauvaise absorption des vitamines et minéraux disponible dans notre alimentation. Selon certaines études, 70% de la population nord-américaine aurait une hyperperméabilité intestinale.
Mon expérience personnelle
De mon côté, lorsque j’élimine le gluten de mon alimentation pour une période de plus d’une semaine, je remarque une différence importante dans ma digestion, je me sens moins ballonnée, j’ai moins d’éruptions cutanées et je sens un changement dans mon niveau d’énergie. Psychologique? J’y ai pensé… Mais j’ai tenté l’expérience à plusieurs reprises et à chaque fois, j’obtiens les mêmes résultats. Alors, pourquoi ne pas couper le gluten de façon permanente? Pour la simple et bonne raison qu’une baguette sortie du four ou d’un gâteau cuisiné maison est un pur bonheur dont je n’ai pas envie de me départir. Toutefois, j’ai un peu la même philosophie qu’avec la viande. À la maison, principalement en semaine, je cuisine sans gluten et je ne mange pratiquement aucun aliment transformé (ce qui diminue mon risque de retrouver du gluten dans mon alimentation). Par contre, le week-end, lorsque nous sommes invités chez des amis ou que nous allons au restaurant, j’en profite de façon modérée. Ça me permet d’être équilibrée et de ne pas trop ressentir les effets plus néfastes sur ma santé.
Comment savoir quels sont les effets du gluten sur mon système?
Pour voir les effets du gluten sur votre organisme, et confirmer certains bénéfices à votre santé tels que la perte de poids (car l’alimentation se voit modifiée et qu’il y a moins de produits transformés), un meilleur niveau d’énergie, de la clarté mentale, un éclaircissement de la peau, etc. le meilleur truc est de l’essayer. Tentez l’expérience pendant 2 semaines en éliminant complètement le gluten afin de remarquer les effets et vous faire votre propre conclusion. Chaque individu est différent et pourrait réagir de façon complètement distincte; à vous de faire vos propres conclusions.
Quelles sont les autres alternatives qui s’offrent à nous pour ne pas consommer de gluten ?
- Riz blanc, brun ou sauvage
- Avoine (doit être certifié sans gluten comme il y a des risques de contamination)
- Quinoa
- Sarrasin
- Maïs
- Milet
- Sorgho
- Teff
- Amarante
La mention du « sans gluten » est -elle toujours bonne pour la santé?
Le marketing qui entoure les produits sans gluten est très important et ce n’est pas parce qu’un produit est sans gluten qu’il est nécessairement bon pour la santé. Certaines compagnies ajoutent plus de sucre raffiné, de sel, du maïs génétiquement modifié, des additifs alimentaires, des matières grasses, qui peuvent être nocifs sur notre santé. Il est donc important de regarder les ingrédients des produits que vous consommez.